Spring naar hoofdinhoud
Museum Amersfoort
De man die de toren redt

De man die de toren redt

Een felle blikseminslag zet de Onze Lieve Vrouwetoren in brand. Timmerman Lenaert Nicasius redt de stad van een ramp.

Een blikseminslag verandert de avond van 7 februari 1651 voorgoed. De Onze Lieve Vrouwetoren staat in brand en de inwoners van Amersfoort vrezen het ergste. Terwijl de vlammen steeds hoger oplaaien, neemt één timmerman een moedige beslissing. Lenaert Nicasius klimt de brandende toren in en zet zijn leven op het spel. Zijn daad maakt hem tot een held en blijft eeuwen later nog altijd onderdeel van het verhaal van Amersfoort.

Het is 7 februari 1651. Boven Amersfoort barst een hevig onweer los. Donder, bliksem en een enorme klap vullen de lucht. Midden in de stad staat de Onze Lieve Vrouwetoren, dan nog met een houten spits. Als de bliksem inslaat, ontstaat al snel een grote brand. De vlammen slaan hoog uit en de toren dreigt verloren te gaan.

Voor de inwoners van Amersfoort is het een angstig moment. De toren is al het herkenningspunt van de stad. Als het vuur zich verder verspreidt, kan de schade enorm worden.

Een moedige timmerman

Terwijl veel mensen toekijken, stapt één man naar voren. Timmerman Lenaert Nicasius twijfelt geen moment. Met een bijl in zijn hand klimt hij naar boven, recht naar de brandende toren.

Daar hakt hij de brandende spits los om te voorkomen dat het vuur zich verder verspreidt. Het is gevaarlijk werk. Toch zet Nicasius zijn eigen leven op het spel om de stad te beschermen. Dankzij zijn snelle optreden blijft de toren behouden en voorkomt hij een grotere ramp in het hart van Amersfoort.

Een held van de stad

In de dagen daarna kent bijna iedereen in Amersfoort het verhaal van de timmerman die de brandende toren in klimt. Nicasius groeit uit tot de man die de stad redt.

Het stadsbestuur wil hem daarvoor op een bijzondere manier bedanken. Hij krijgt een nieuw kostuum, vijftig gulden en een pensioen. Voor een gewone timmerman is dat een uitzonderlijke beloning.

Ook krijgt hij een eervolle opdracht. De stad vraagt hem om een nieuwe torenspits te bouwen voor de Onze Lieve Vrouwetoren. Vier jaar lang werkt Nicasius aan het herstel van de toren. In 1655 is de nieuwe spits klaar en krijgt de toren weer zijn vertrouwde plek boven de stad.

Een verhaal dat zichtbaar blijft

Het verhaal van Lenaert Nicasius maakt veel indruk. Ook kunstenaar Jacob van Campen legt de gebeurtenis vast. Kort na de brand schildert hij een portret van Nicasius. In zijn handen houdt hij een bijl en een emmer water. Op zijn kleding zijn spetters van gesmolten lood te zien. Op de achtergrond staat de Onze Lieve Vrouwetoren nog in brand. Onderaan het schilderij staat een tekst die de gebeurtenis beschrijft, in het Nederlands en het Latijn.

Dankzij dit schilderij blijft het verhaal van Lenaert Nicasius niet alleen bewaard in de geschiedenis van Amersfoort. Ook vandaag herinnert het aan de moed van één man die zijn leven riskeert om zijn stad te redden.

Alle verhalen
Delen:

Meer verhalen

De man die de toren redt — Museum Amersfoort