Spring naar hoofdinhoud
Museum Amersfoort
De stadssleutels van Napoleon

De stadssleutels van Napoleon

Napoleon bezoekt Amersfoort in 1811. De stad hoopt op een historisch moment, maar de keizer had vooral haast.

In 1795 valt Frankrijk de Bataafse Republiek binnen, waar dan ook Amersfoort onder valt. De stad komt plots onder Frans bestuur te staan. Amersfoort krijgt te maken met Franse wetten en regels. Amersfoortse mannen moeten zelfs verplicht dienen in het Franse leger.

In oktober 1811 reist Napoleon door de Lage Landen. Tijdens die reis bezoekt hij ook Amersfoort. De stad wil de keizer enthousiast ontvangen en pakt groots uit. Straten en huizen worden versierd, langs de route plant men nieuwe bomen en overal maken bewoners zich klaar voor de komst van de Franse heerser.

Het belangrijkste onderdeel van het bezoek zijn twee symbolische stadssleutels. Die liggen klaar op een speciaal gemaakt groen fluwelen kussen. De sleutels staan symbool voor respect en gastvrijheid. Voor het stadsbestuur is dit een belangrijk moment.

Een bezoek dat anders verloopt

Toch verloopt het bezoek anders dan gehoopt. Napoleon heeft haast. Buiten de stadsmuren wacht een ontvangstcomité hem op, maar daarna rijdt hij snel verder door de stad. Zijn route loopt via de Utrechtsestraat, de Varkensmarkt en de Langestraat. Vervolgens verlaat hij Amersfoort direct weer via de Kamperbuitenpoort.

Voor een officiële ceremonie is geen tijd. De stadssleutels worden nooit overhandigd. Napoleon neemt ze niet aan en stopt nergens onderweg. Juist die sleutels vormen het middelpunt van alle voorbereidingen. Uiteindelijk blijft Amersfoort achter met de sleutels én met een rekening van 1300 gulden voor alle festiviteiten.

Nieuws vóór de werkelijkheid

Het bezoek van Napoleon haalt ook de krant. Alleen verschijnt het nieuws al vóór zijn aankomst. Kranten worden in die tijd niet dagelijks gedrukt. Daarom schrijft men het verslag vooraf, zodat het direct tijdens het bezoek kan verschijnen.

Daardoor staan er fouten in de krant. Zo klopt de datum niet en staat er dat keizerin Marie Louise ook in Amersfoort aanwezig is. In werkelijkheid reist zij direct door naar Paleis Het Loo in Apeldoorn.

Veel inwoners nemen het bericht zonder twijfel aan. Onafhankelijke journalistiek bestaat nog nauwelijks. Voor de bestuurders van Amersfoort is het bezoek vooral een kans om propaganda te maken en te laten zien hoe trouw zij zijn aan de Franse machthebbers.

Alle verhalen
Delen:

Meer verhalen